Effect of fire on herbaceous "matorral" vegetation of Central Chile

This research aimed to determine the diversity and biomass of species in burned in the Jardín Botánico Nacional of Viña del Mar (JBN), region of Valparaíso, Chile (Lat. S 33° 02’ and Long. 71° 35’ O) from April to December 2012. Three sites were selected that were located on slopes with the same exposure: 1) site burned by fire in 2012, 2) site burned by fire in 2003, and 3) control site corresponding to an area without previous fires. Both shrub and herbaceous species were studied. The cover of shrubs, geophytes and therophytes was determined as well as the aboveground and belowground biomass of geophytes, with special attention paid to Oziroe arida. When O. arida was present, the diameter of its bulbs were studied. All information was processed by SAS software with ANOVA - analysis of 2 WAYS classification., The extensive geophyte coverage that exists in the site that was burned by fire in 2012 is due to the increased post-fire regeneration of this life-form. The biomass of geophytes is greater in the burned areas, especially during the first year after the fire (2012 site). On the site that burned in 2003, there was a higher percentage of therophyte coverage; there was no relationship found between the coverage of therophytes and the coverage of woody plants. It was determined that for each additional millimeter of diameter, there is an increase in age of 2.99 years for Oziroe arida bulbs, the most abundant geophyte in the site 1 (R²=0.78); that is, the bulb diameter will be an indicator of the age of the bulbs. This study represents the first in the country to perform a quantitative analysis of the behavior of geophytes after fires (aboveground and belowground biomass), and it concluded that the action of fire favors the regeneration of geophytes through the generation of further overhead and underground biomass, which created conditions for increased reproduction.La investigación tuvo por objetivo determinar la diversidad y la biomasa de especies existentes en sitios incendiados en distintos años, en el Jardín Botánico Nacional de Viña del Mar, Región de Valparaíso, Chile (Lat. 33° 02' S y Long. 71°35' O) de abril a diciembre de 2012. Se seleccionaron tres sitios, en áreas ubicadas en laderas con la misma exposición: 1) Sitio quemado por un incendio en 2012; 2) Sitio quemado por un incendio en 2003; 3) Sitio control, correspondiente a un área sin ocurrencia de incendios anteriores. Se estudiaron tanto las especies arbustivas como las especies herbáceas. La cobertura de arbustos, geófitas y terófitas se determinó así como la biomasa aérea y subterránea de geófitas, con especial atención en Oziroe árida, en la que, se estudió el diámetro de sus bulbos. Toda la información fue procesada través de programa computacional SAS, con ANOVA - análisis de 2 VIAS de clasificación. En el sitio quemado por el incendio de 2012, se encontró un mayor porcentaje de cobertura de geófitas que se basa en el aumento de la regeneración post-incendio de esta forma de vida. La biomasa de geófitas fue mayor en los sitios quemados, especialmente durante la recuperación en el primer año después del fuego (sitio de 2012). En el sitio de 2003, ocurrió un mayor porcentaje de cobertura de terófitas; la cobertura de terófitas no se explica en función de la cobertura de leñosas. Se estimó que cada mm de diámetro de los bulbos de Oziroe arida, la geófita más abundante en el sitio 1, significa 2,99 años de edad de la planta (R²=0,78), considerando el diámetro como un indicador de la edad de los bulbos. El estudio representa el primero en el país que realiza un análisis cuantitativo del comportamiento de geófitas después de incendios (biomasa aérea y subterránea), concluyendo que la acción del fuego favorecería la regeneración de geófitas, a través de la generación de una mayor biomasa aérea y subterránea, generando condiciones para un aumento de la reproducción